Trong nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Nature Astronomy, nhóm tác giả dẫn đầu bởi TS Iris de Ruiter từ Đại học Sydney (Úc) cho biết họ đã xác định được nguồn gốc của một tín hiệu vô tuyến lặp đi lặp lại kỳ lạ.
Câu chuyện bắt đầu vào năm 2015, khi TS de Ruiter phát hiện ra một xung vô tuyến khuấy động LOFAR, một hệ thống kính thiên văn mảng tần số thấp, bao gồm hàng chục trạm đặt trên khắp châu Âu.
Khi sàng lọc cẩn thận dữ liệu, bà phát hiện thêm 6 xung nữa, tất cả đều đến từ một nguồn gọi là ILTJ1101.
Ảnh minh họa về cách một cặp đôi gồm một thế giới đã chết là sao lùn trắng, khiêu vũ với sao lùn đỏ đồng hành, để rồi gửi tín hiệu vô tuyến đến Trái Đất – Ảnh: SCITECH DAILY
Các quan sát trong nhiều năm tiếp theo, sử dụng kính viễn vọng Multiple Mirror 6,5m ở Arizona và Kính viễn vọng Hobby-Eberly ở Texas của Mỹ đã giúp xác định thủ phạm phát ra tín hiệu vô tuyến này là một cặp sao, một trong 2 đã “chết”.
Cụ thể hơn, đó là một sao lùn đỏ và một sao lùn trắng, quay quanh nhau sau mỗi 125 phút.
Sao lùn đỏ là loại sao nhỏ và “mát” nhất trong thế giới sao, trong khi sao lùn trắng là “thây ma” của một ngôi sao từng cạn năng lượng và sụp đổ.
Tuy vậy, “thế giới chết” đó mang năng lượng rất cao và tương tác của nó đối với ngôi sao lùn đỏ – có thể là hành động hút vật chất – đã tạo ra các xung vô tuyến mạnh mẽ.
Cặp đôi nằm cách chúng ta 1.600 năm ánh sáng, theo hướng của chòm sao Đại Hùng.
Nói với SciTech Daily, nhóm tác giả cho biết phát hiện này chứng minh về sự tồn tại của một nguồn phát sóng vô tuyến hoàn toàn khác biệt so với những gì các nhà khoa học từng dự đoán.
Tín hiệu vô tuyến, thường là dưới dạng chớp sóng vô tuyến, liên tục ập vào các đài thiên văn Trái Đất từ nhiều phía khác nhau, gây nên nhiều tranh cãi và hoài nghi về việc cái gì thực sự phát ra chúng.
Đáp án được ủng hộ nhiều nhất là các sao neutron cực đoan hay các vụ va chạm sau neutron. Sao neutron cũng là “thây ma”, nhưng của các ngôi sao cực kỳ lớn.
Ngoài ra, chớp sóng vô tuyến cũng có thể đến từ các vụ sáp nhập lỗ đen, thậm chí có giả thuyết cho là do người ngoài hành tinh tạo nên.
