Nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi TS Carlos Melo-Carneiro từ Viện Vật lý Đại học Liên bang Rio Grande do Sul (Brazil) đã khám phá ra một lỗ đen vô cùng khủng khiếp trong hệ thống thấu kính hấp dẫn nổi tiếng Cosmic Horseshoe.
Hệ thống Cosmic Horseshoe – Ảnh: NASA
Cosmic Horseshoe bao gồm một “vòng Einstein” hoàn hảo, là hình ảnh một thiên hà bị biến dạng thành đường tròn do sự bẻ cong không – thời gian mà một thiên hà tiền cảnh mang tên LRG 3-757 gây ra.
Thông thường các thấu kính hấp dẫn hay được tạo ra bởi các cụm thiên hà tiền cảnh, nhưng ở đây chỉ có một thiên hà, cho thấy đó phải là một vật thể to lớn khủng khiếp và tạo ra lực hấp dẫn lớn như cả một cụm thiên hà.
Nhóm của TS Melo-Carneiro đã tìm cách giải mã vật thể tiền cảnh đáng sợ này và tìm thấy bằng chứng về một lỗ đen “siêu quái vật”.
Trong thiên văn học, có 3 loại lỗ đen cơ bản hay được nhắc đến: Lỗ đen khối lượng sao là tàn tích của những ngôi sao khổng lồ; lỗ đen khối lượng trung bình; lỗ đen siêu khối – còn gọi là lỗ đen quái vật – giống như Sagittarius A* của thiên hà chứa Trái Đất Milky Way (Ngân Hà).
Sagittarius A* nặng gấp 4 triệu lần Mặt Trời, đã là một lỗ đen có kích thước lớn trong thế giới lỗ đen quái vật.
Nhưng nó chỉ là “người tí hon” khi so sánh với lỗ đen thuộc hệ thống Cosmic Horseshoe, vốn nặng gấp 36 tỉ lần Mặt Trời.
Thiên hà LRG 3-757 chứa nó cũng hết sức vĩ đại. Mặc dù Ngân Hà được coi là “quái vật” trong giới thiên hà, từng nuốt chửng khoảng 20 thiên hà khác để lớn lên, nhưng nó chỉ bằng 1/100 so với LRG 3-757.
Thiên hà tiền cảnh này thuộc về một loại thiên hà hiếm gọi là Thiên hà đỏ sáng (LRG), cực kỳ sáng trong tia hồng ngoại và cũng là một trong những thiên hà lớn nhất mà nhân loại từng quan sát được.
