Một nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí Ecology and Evolution đã tạo ra hơn 140 triệu phiên bản mô phỏng về một trong những loài quái vật gây kinh hoàng nhất mọi thời đại: Khủng long bạo chúa Tyrannosaurus rex (T-rex).
Công việc này đã giúp họ mô tả lại con T-rex lớn nhất từng đi lang thang trên Trái Đất. Và đó là một kết quả gây rùng mình.
Scotty, con T-rex lớn nhất. Loài quái vật “siêu bạo chúa” được mô tả thậm chí lớn hơn nó 70% – Ảnh: LIVE SCIENCE
T-rex là loài duy nhất được xác định của chi Tyrannosaurus, thuộc phân họ Tyrannosaurinae, là một nhóm khủng long chân thú mang kiểu hình đặc trưng của những “bạo chúa” gây kinh hoàng.
Chúng có cơ thể thuộc hàng to lớn nhất trong các khủng long ăn thịt và cái đầu thậm chí còn to bất thường hơn, một hàm răng khủng khiếp, cặp chân khỏe và khả năng săn mồi đỉnh cao.
Mẫu vật T-rex nổi tiếng nhất là Scotty, được khai quật năm 1991, có niên đại 68 triệu năm tuổi.
Scotty được xác định là một T-rex trưởng thành, khoảng gần 30 tuổi khi chết, có chiều dài cơ thể lên tới 13 m và trọng lượng 8,8 tấn.
Tuy nhiên, trong nghiên cứu lần này, hai nhà cổ sinh vật học Jordan Mallon (Bảo tàng Thiên nhiên Canada) và David Hone (Đại học Queen Mary ở London – Anh) chỉ ra con T-rex to lớn nhất phải có trọng lượng khoảng 15 tấn, tức lớn hơn Scotty khoảng 70%.
Hình ảnh để so sánh bao gồm bóng một người cao lớn đứng cạnh Scotty (mẫu vật khủng long nhỏ), cùng với hình ảnh mờ hơn về quái vật “siêu bạo chúa” phía sau – Ảnh: ECOLOGY AND EVOLUTION
Tính toán khủng khiếp về quái vật “siêu bạo chúa” này hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán của các nhà cổ sinh vật học.
Theo Science Alert, một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng có tới 2,5 tỉ con T-rex đã xuất hiện trên hành tinh của chúng ta trong 2,4 triệu năm ngắn ngủi của loài này.
Nhưng cho đến nay, chúng ta mới chỉ phát hiện được 84 bộ xương tương đối hoàn chỉnh.
Và có một bằng chứng còn xác thực hơn về “siêu bạo chúa”: Có những mảnh xương riêng lẻ được cho là của T-rex hoặc một loài khủng long bạo chúa anh em, với kích thước gợi ý về một cơ thể to lớn hơn Scotty rất nhiều.
Kích thước cơ thể vĩ đại cũng không phải là điều hiếm thấy vào kỷ Phấn Trắng, là kỷ nguyên hoàng kim của loài khủng long.
Trong đó nổi tiếng nhất là dòng dõi khủng long Sauropod với các loài thuộc nhánh Titanosaurus có trọng lượng cơ thể lên đến hàng chục tấn, con lớn nhất từng được biết đến có thể nặng gần 70 tấn khi còn sống.
Tuy nhiên, Sauropod là khủng long ăn cỏ nên ngôi “bạo chúa” vẫn thuộc về T-rex.
Rất tiếc tất cả các siêu quái vật thời kỳ đó đều đã tuyệt chủng sau khi tiểu hành tinh Chicxulub đâm vào Trái Đất 66 triệu năm trước.
